Voici les principales pathologies des intestins que l’échographie peut aider à détecter, avec leurs caractéristiques échographiques :
1. Appendicite aiguë
- Description : Inflammation de l’appendice, souvent causée par une obstruction, conduisant à une infection.
- Caractéristiques échographiques :
- Appendice dilaté, généralement supérieur à 6 mm de diamètre.
- Paroi épaissie de l’appendice avec une échogénicité accrue.
- Présence de liquide libre autour de l’appendice (épanchement péritonéal) en cas de rupture.
- Parfois, on peut observer une image « en cible » ou « en anneau » à cause de l’inflammation de la paroi.
2. Maladie inflammatoire de l’intestin (MII) : Colite ou Crohn
- Description : Inflammation chronique des intestins, y compris la colite (affectant principalement le côlon) et la maladie de Crohn (pouvant affecter n’importe quelle partie du tube digestif, mais principalement l’intestin grêle).
- Caractéristiques échographiques :
- Épaississement de la paroi intestinale, souvent supérieur à 4 mm dans les phases actives de la maladie.
- Rétrécissement du lumen intestinal.
- Présence de ganglions lymphatiques mésentériques hypertrophiés.
- Parfois, des fistules ou des abcès peuvent être visibles.
- Le contenu intestinal peut être anéchogène ou hétérogène en fonction de l’inflammation.
3. Obstruction intestinale
- Description : Blocage du passage des aliments et des liquides dans l’intestin, pouvant être causé par une hernie, une tumeur, ou une adhérence.
- Caractéristiques échographiques :
- Distension des anses intestinales en amont de l’obstruction.
- Contenu anéchogène ou échogène dans les anses, avec des signes de stagnation.
- « Plicature » des anses intestinales ou « plis » dans l’intestin.
- Parfois, une masse ou une hernie peut être visible à l’échographie comme cause de l’obstruction.
4. Diverticulose et diverticulite
- Description : La diverticulose est la présence de diverticules (pochettes) dans la paroi intestinale, généralement du côlon, tandis que la diverticulite est l’inflammation ou l’infection de ces diverticules.
- Caractéristiques échographiques :
- Les diverticules apparaissent comme de petites structures rondes ou ovales, anéchogènes, avec une paroi fine.
- En cas de diverticulite, l’échographie montre un épaississement de la paroi de l’intestin autour du diverticule, avec parfois une collection de liquide (abcès).
- Les signes de péritonite peuvent être visibles avec des épanchements libres dans la cavité abdominale.
5. Cancer colorectal
- Description : Tumeur maligne qui affecte le côlon ou le rectum.
- Caractéristiques échographiques :
- Masse solide ou hétérogène avec des bords irréguliers.
- Épaississement localisé de la paroi intestinale.
- Parfois, la tumeur peut être liée à une obstruction du côlon.
- Des métastases aux ganglions lymphatiques voisins ou au foie peuvent être visibles.
6. Ischémie intestinale (ischémie mésentérique)
- Description : Manque d’approvisionnement en sang aux intestins, souvent dû à un blocage des artères mésentériques.
- Caractéristiques échographiques :
- Parfois, un épaississement de la paroi intestinale avec des zones hypoéchogènes suggérant une nécrose.
- L’absence de flux sanguin dans les artères mésentériques peut être observée avec l’échographie Doppler.
- En cas d’ischémie aiguë, la paroi intestinale peut devenir extrêmement épaisse, avec des signes de gangrène.
7. Infections intestinales (gastro-entérites)
- Description : Infections bactériennes ou virales affectant l’intestin, entraînant souvent une diarrhée et des douleurs abdominales.
- Caractéristiques échographiques :
- Parfois, un épaississement diffus de la paroi intestinale est observé, souvent avec une hyperhémie (augmentation du flux sanguin) à l’échographie Doppler.
- Les signes sont souvent peu spécifiques, mais peuvent être associés à un œdème ou à un léger épanchement péritonéal.
8. Maladie cœliaque
- Description : Maladie auto-immune provoquée par une réaction à l’ingestion de gluten, endommageant la paroi de l’intestin grêle.
- Caractéristiques échographiques :
- Épaississement des villosités intestinales, parfois avec des modifications du contenu du tube digestif.
- Parfois, un rétrécissement de l’intestin grêle est visible en raison de la fibrose.
9. Torsion intestinale (Volvulus)
- Description : Torsion de l’intestin, souvent dans le cæcum ou le côlon sigmoïde, provoquant une obstruction.
- Caractéristiques échographiques :
- Distension intestinale avec un aspect « en spirale » ou « en rouleau » de l’intestin.
- Présence de gaz ou de liquide anéchogène dans les anses intestinales.
10. Hernie abdominale
- Description : Protrusion d’une partie de l’intestin à travers une ouverture dans la paroi abdominale.
- Caractéristiques échographiques :
- Une hernie apparaît comme une poche anéchogène ou hypoechogène, avec des anses intestinales contenues dans celle-ci.
- Parfois, un étranglement de la hernie est visible, avec des signes d’ischémie ou d’inflammation.
11. Intestin irritable (Syndrome du côlon irritable)
- Description : Trouble fonctionnel de l’intestin, souvent associé à des douleurs abdominales et des troubles du transit (diarrhée ou constipation).
- Caractéristiques échographiques :
- En général, l’échographie est normale, mais dans certains cas, un léger épaississement de la paroi intestinale peut être observé.
- Les signes sont souvent non spécifiques.
12. Lésion bénigne : Lipome intestinal
- Description : Tumeur bénigne composée de tissu graisseux.
- Caractéristiques échographiques :
- Masse hypoéchogène bien délimitée et parfois de taille variable.
- Peut être observé dans le petit ou le gros intestin.
13. Intussusception (Invagination intestinale)
- Description : Une partie de l’intestin se replie sur une autre, créant une obstruction.
- Caractéristiques échographiques :
- Apparence caractéristique en « cible » ou « bouchon de liège » avec des couches concentriques.
- Le flux sanguin peut être affecté, ce qui peut conduire à des signes de nécrose.
L’échographie est un outil utile pour l’exploration des pathologies intestinales, mais dans certains cas complexes, comme les tumeurs ou les maladies inflammatoires chroniques, des examens complémentaires comme la tomodensitométrie (TDM) ou l’IRM peuvent être nécessaires pour obtenir un diagnostic plus précis.